درجة البروفيسور
يُعد مصطلح البروفيسور مصطلحًا متغيرًا نوعاً ما، ذلك لأنه يعني أكثر من معنى تبعًا للمنطقة التي يستخدم بها، فمثلًا في أمريكا الشمالية يُطلق مصطلح بروفيسور على عامة الأكاديميين العاملين في التدريس والبحث في الجامعات، أما في معظم أنحاء أوروبا والمملكة المتحدة فإن مصطلح البروفيسور يُطلق على الأستاذ المتميز أو الذي ترقى إلى أعلى درجة أكاديمية، ويكمُن اللُبس أيضًا في الاختلاف بين الشخص الملقب بدكتور والشخص الملقب ببروفيسور، إذ يُعد الفرق بينهما بأن لقب دكتور يُطلق على حاملي درجة الدكتوراه وهي عبارة عن مؤهل أكاديمي، أما حامل لقب البروفيسور هو شخص ترقى إلى أعلى درجة في سلم الرتب الجامعية بناءً على إنجازاته العلمية أو وظيفته أو شخصيته.
يعمل البروفيسور عادةً بدوام كامل في الجامعة في تدريس الطلاب بالمجال الأكاديمي الذي درسه من قبل وكرس حياته من أجله، ويراقب البروفيسور في الفترة الأولى من بدء تدريسه للطلاب الآخرين لضمان جودة أدائه الوظيفي ولضمان عدم تراجع أدائه،إذ إن من واجبات البروفيسور إشراك الطلاب في الفصل وتحفيز عقولهم على التفكير وليس فقط تلقينهم المعلومة كما في المجلات، لذلك يجب على البروفيسور أن يعامل الطلاب كأفراد وليس كأرقام، ولا تتمثل مهمة البروفيسور بمعرفة المعلومة فقط، إنما يجب عليه إيجاد طريقة ملهمة وجذابة لإيصال هذه المعلومة للطلاب.
الأدوار الوظيفية للبروفيسور
 يوجد عدة أدوار وظيفية للبروفيسور، ويُعطَى لكل دور مسمّى معين كما يلي:
البروفيسور المعلم: هو الشخص الذي يدرس الطلاب في الجامعة أو في معهد ما، ويكون أسلوب التدريس خاضعًا لخبرة ومستوى المساق المتخصص فيه البروفيسور المعلم. 
البروفيسور الباحث: هو الشخص المسؤول عن البحث في تخصص معين، وكتابة الأوراق العلمية الخاصة بالبحث ومناقشة النتائج فيها. 
البروفيسور المساعد: هو بروفيسور محترف يساعد الأساتذة الآخرين في طرق التدريس والإشراف على جوانب عدة منها؛ إعداد الدروس، وإدارة المحاضرات، وتسهيل التعليم. 
رئيس القسم: هو الشخص المسؤول عن إدارة قسم تعليمي معين وضمان سلامة العملية التعليمية فيه. 
البروفيسور المشارك: هو الأستاذ المسؤول عن الأنشطة التعليمية المختلفة التي تُقام في الجامعة مثل حضور المؤتمرات، وإجراء البحوث، وحل المشكلات الإدارية، والتدريس والإشراف على الطلاب. 
كيف تصبح بروفيسورًا
يمتلك معظم الأساتذة الذين يعملون بدوام كامل في الجامعات خلفية تعليمية واحدة تشمل درجة الدكتوراه، بالإضافة لخبرة في التدريس، والشهادة المهنية، والإنجازات العلمية المتعلقة بالأبحاث المستقلة والمنشورات في المجلات العلمية، ومن الجدير بالذكر أن أهم نقطة من النقاط السابقة هي الأبحاث التي ينجزها البروفيسور لأن المؤسسات التعليمية أصبحت تبحث عن أساتذة أجروا العديد من الأعمال الميدانية والأبحاث المتميزة في مجالاتهم المتخصصة.
ويعد الحد الأدنى للمؤهلات العلمية التي يجب أن يمتلكها البروفيسور هي درجة الماجستير، لكن درجة الماجستير تؤهل للتدريس في كليات المجتمع فقط وليس في الجامعات ومع ذلك فإن هناك جامعات تعين أشخاصًا حاملين لدرجة الماجستير، لكن ذلك أثناء تسجيلهم في برنامج الدراسات العليا أو الدكتوراه، مما يُكسب الأستاذ خبرة تدريسية خلال إتمامه لدرجة الدكتوراه، وفيما يأتي متطلبات الحصول على درجة البروفيسور: 
المهارات المطلوبة لدرجة البروفيسور 
يوجد العديد من المهارات والصفات الشخصية التي يجب أن يمتلكها البروفيسور، وفيما يلي بعضًا منها:
يجب أن يتمتع البروفيسور بمهارات لفظية عالية. 
يجب أن يتمتع البروفيسور بمهارات الاتصال والتواصل ليتمكن من التعامل مع طلابه جيدًا. 
يجب أن يكون البروفيسور منظمًا في جميع المناحي. 
يجب أن يتمتع البروفيسور بمستوى عالٍ من المعرفة. 
يجب أن يتمتع البروفيسور بمستوى عالٍ من الحماس والثقة بالنفس لتحفيز الطلاب وتوجيههم. 
متطلبات الحصول على درجة البروفيسور 
وفيما يلي توضيح للأمور اللازمة للوصول لدرجة البروفيسور:
الحصول على درجة الدكتوراه: 
تتطلب معظم المناصب التعليمية الحصول على شهادة الدكتوراه للتدريس، وتستغرق برامج الدكتوراه بالعادة ما بين 5 إلى 7 سنوات بالإضافة إلى درجة البكالوريوس والماجستير، وقد تكتفي بعض المدارس أو الكليات بالسماح لأصحاب شهادة الماجستير بالتدريس فيها وضمن تخصصات معينة، ومع ذلك فإن الوظائف في هذه المجالات ذات تنافسية عالية، مما يجعل المتقدم الحاصل على درجة الماجستير فقط متمتعًا بفرص أقل من حاملي شهادة الدكتوراه.
وجود خبرة تدريسية: 
يجب أن يمتلك من يتطلع للوصول إلى درجة البروفيسور خبرة في تدريس الطلاب، إذ يكتسب معظم الأساتذة خبرة في التدريس من خلال المساعدة في تدريس طلاب البكالوريوس أثناء دراستهم لدرجة البكالوريوس. 
الشهادة المهنية: 
يتطلب التدريس في بعض المجالات مثل المجالات المهنية أو التقنية الحصول على ترخيص بالإضافة إلى درجة الدكتوراه، ويتضمن ذلك التدريس في الصحة، والمحاسبة، والتعليم. 
المنشورات والحضور الأكاديمي البارز: 
يجب أن يمتلك البروفيسور عددًا من المنشورات التي تدعم موقفه أثناء سعيه للحصول على لقب بروفيسور، ذلك لوجود تنافسية عالية في وظائف قطاع التدريس بدوام كامل، فكلما زاد عدد المنشورات البارزة زادت احتمالية توظيف الأستاذ، ولا يتعلق الأمر بالحصول على وظيفة ذات أمان وظيفي فقط، إنما على البروفيسور أن يستمر في نشر المنشورات والأوراق العلمية حتى بعد الحصول على الوظيفة للحصول على استحسان وتميز عن الأساتذة الآخرين.